Qu'est-ce qui cause la fourbure?
Le printemps est arrivé et c'est la période de l'année que les propriétaires de poneys sujets à la fourbure redoutent ! La fourbure est une maladie douloureuse et débilitante qui touche 1 cheval et poney sur 10 chaque année (Pollard et al., 2018).
Les symptômes de la fourbure peuvent commencer par une réticence à se tourner ou une démarche raide, mais peuvent également se présenter avec une position classique en arrière, un déplacement du poids entre les pieds, une position allongée plus que la normale, une absence de volonté de bouger et une boiterie évidente. Les chevaux auront également une impulsion numérique bondissante.
Comment prendre le pouls digital de votre cheval :
Sentez chaque côté du boulet avec vos doigts, passez vos doigts vers l'avant et vers l'arrière jusqu'à ce que vous sentiez une ficelle comme un tube (c'est la veine, l'artère et le faisceau nerveux). Ensuite, appuyez vos doigts sur cette zone et attendez de sentir un pouls. Si vous appuyez trop fort, vous couperez l'alimentation en sang et ne sentirez pas le pouls, si vous êtes trop doux, vous ne sentirez pas non plus le pouls ! Il faut un peu de temps pour maîtriser cette compétence, alors continuez à vous entraîner ! Il est plus facile de se sentir chez un poney activement fourbu car son pouls sera bondissant (ou palpitant) et donc beaucoup plus évident. Les épis et les races de trait avec une peau et des plumes épaisses peuvent être particulièrement difficiles à sentir ! Plus vous pratiquez, plus il sera facile de trouver et de remarquer tout changement dans la qualité du pouls et de savoir ce qui est « normal » pour votre cheval. Si vous avez du mal à trouver le pouls numérique, demandez à un ami compétent ou à votre vétérinaire de vous aider à le localiser.
L'emplacement approximatif pour sentir le pouls numérique.
Radiographie d'un pied de cheval, montrant la position normale de l'os de la pédale. Au cours de la fourbure, l'os de la pédale peut tourner et/ou s'effondrer (couler) avec des conséquences dévastatrices.
Radiographie d'un pied de cheval, montrant la relation entre l'angle de la paroi du sabot et l'os de la pédale lorsque la rotation s'est produite.
La bonne nouvelle est que notre compréhension de la fourbure a considérablement augmenté ces dernières années grâce à la recherche. Espérons qu'avec une meilleure compréhension, nous pourrons prévenir davantage de cas.
90% des cas de fourbure ont une cause hormonale sous-jacente. Historiquement, nous pensions que trop d'herbe était le problème, mais nous savons maintenant que ce n'est pas si simple avec la fourbure affectant les chevaux toute l'année, pas seulement au printemps.
Les 2 principales causes de la fourbure sont la maladie de Cushing équine (également connue sous le nom de dysfonctionnement intermédiaire hypophysaire de Pars (PPID)) et le SEM (syndrome métabolique équin). La toxémie (par exemple post-colique ou rétention placentaire après poulinage) et la fourbure mécanique/de charge (par exemple augmentation de la mise en charge sur le membre opposé suite à une fracture) peuvent également provoquer une fourbure.
La maladie de Cushing équine est une maladie des chevaux et des poneys plus âgés, généralement âgés de plus de 10 ans. Les symptômes comprennent :
- poil bouclé et poilu (mais dans les premiers stades, cela peut simplement être perçu comme lent à perdre son pelage d'hiver).
- Laminite
- Apparence ventrue
- Perte de topline
- Coussinets adipeux
- Léthargie
- Augmentation de la consommation d'alcool et de la miction
- Infections récurrentes
- Fertilité réduite
Pour diagnostiquer la maladie de Cushing, votre vétérinaire peut effectuer une simple analyse de sang. Le test de dépistage le plus utilisé est un test basal à l'ACTH plasmatique. Historiquement, le test sanguin ACTH ne pouvait être effectué qu'à certaines périodes de l'année car l'ACTH augmente naturellement en été et en automne en raison de l'augmentation de l'activité hypophysaire, mais maintenant, les laboratoires de recherche utilisent des plages de référence ajustées en fonction des saisons pour permettre cette variation.
Le syndrome métabolique équin décrit un syndrome d'obésité, de fourbure et de dérégulation de l'insuline. Outre la fourbure et l'obésité, les symptômes comprennent des dépôts de graisse anormaux, des difficultés à perdre du poids, de la léthargie et de l'infertilité chez les poulinières. L'EMS présente des similitudes avec le diabète de type II chez l'homme. L'EMS peut être diagnostiqué par votre vétérinaire avec un test sanguin, il existe différents protocoles pour tester l'EMS, votre vétérinaire décidera lequel est le plus approprié pour votre cheval, ils impliquent généralement de regarder les niveaux d'insuline.
L'EMS est principalement contrôlé par une gestion diététique et un programme d'exercices minutieux sous la direction d'un vétérinaire. Ne manquez pas la partie 2 de notre série sur la fourbure où nous allons plus en détail sur ce qui se passe réellement dans le corps du cheval à cause de ces syndromes hormonaux.
Si vous avez des inquiétudes concernant votre cheval ou votre poney, veuillez contacter votre vétérinaire pour obtenir des conseils.
Références:
Pollard, D. et coll. (2018) Incidence et signes cliniques de la fourbure équine rapportée par le propriétaire dans une cohorte de chevaux et de poneys en Grande-Bretagne. Journal vétérinaire équin. 51(5), p. 587-594