Alimentation équilibrée pour la gestion du poids et la fourbure

Xénophon (380 avant JC) a peut-être été le premier à écrire sur la fourbure et affirme que « les maladies sont plus faciles à guérir au début qu'après qu'elles soient devenues chroniques » (Référence : Heymering (2010) Une perspective historique de la fourbure.) La prévention est très certainement mieux que guérir quand il s’agit de fourbure ! 

Cet été a été particulièrement difficile pour ceux qui suivent un régime avec de l'herbe abondante pour beaucoup !

Il est très important d'obtenir une bonne nutrition pour un poney fourbure, même si nous savons que la majorité des fourbures ont une cause hormonale sous-jacente, une bonne alimentation joue un rôle essentiel dans un résultat positif. Cela signifie fournir à la fois la bonne quantité de calories (pas trop !) et la bonne source de calories (à base de fibres, pas de sucre et d'amidon), ainsi que répondre aux besoins en vitamines, minéraux et acides aminés essentiels. 

La première chose à comprendre et à savoir faire en tant que propriétaire de cheval, de poney ou d'âne est de reconnaître si votre cheval est en surpoids, en insuffisance pondérale ou juste en forme. Lutter contre l’obésité équine est un défi de taille, en partie parce que nous sommes tous habitués à voir des animaux en surpoids. Nous devons donc apprendre à regarder objectivement et à être honnêtes. Une bonne façon d’y parvenir est d’apprendre à évaluer leur état corporel, cela vous donne une approche pratique de leur poids. Il existe de nombreuses bonnes ressources en ligne pour vous aider à le faire. En plus de cela, vous pouvez utiliser un pont-bascule ou un ruban de pesée ainsi que des images pour surveiller leur poids et leur état. De cette façon, vous saurez s’ils prennent ou perdent du poids. Demandez à votre instructeur, maréchal-ferrant ou vétérinaire de vous donner un avis lors de votre visite, car cela peut être difficile lorsque vous les voyez tous les jours.

Le cheval sauvage est naturellement conçu pour prendre du poids au printemps et en été lorsque le fourrage est abondant, prêt à passer l'hiver, où il perdra naturellement du poids à mesure que le fourrage se raréfie et que ses mécanismes métaboliques ont évolué pour fonctionner avec ce schéma. . Par exemple, la sensibilité à l’insuline augmente lorsque le fourrage est rare, ce qui leur permet de tirer le meilleur parti de leurs ressources limitées. Ces chevaux sauvages auraient également été constamment en mouvement pour se protéger des prédateurs et leur permettre de se nourrir sur une vaste zone. Avec le cheval moderne, nous avons tendance à les mettre à l'écurie, à les couvrir et à leur fournir des aliments supplémentaires pendant l'hiver, ce qui signifie qu'ils ne perdent pas de poids, au contraire, ils prennent du poids et entrent au printemps avec une condition supplémentaire. Cela s’accumule ensuite d’année en année, conduisant à l’obésité. L'obésité a de nombreuses conséquences sur la santé, notamment un risque accru de résistance à l'insuline et des taux d'insuline élevés qui augmentent le risque de fourbure. 

Pour faire simple, l’objectif d’un programme de perte de poids est de limiter les calories et d’augmenter l’activité physique. Cela semble facile ?! 

L'herbe est la plus grande source de calories pour un cheval. Limiter le temps de pâturage peut réduire le volume d'herbe qu'un poney peut manger, mais n'oubliez pas que les poneys ont tendance à se gaver et peuvent en manger une énorme quantité en peu de temps (certains parviennent à manger 24 heures d'herbe en seulement 4 heures !) , donc cela n'est peut-être pas aussi efficace que vous l'espérez. D’autres options incluent des systèmes de chenilles ou une muselière brouteuse. 

Lorsque dans l'étable, le foin ou l'ensilage préfané remplaceront l'herbe, il est important de savoir ce que vous nourrissez et ce qu'il contient. L'analyse est idéale mais pour beaucoup peu pratique, il faut donc rechercher du foin propre mais de type tige qui est susceptible d'être plus faible en calories, en particulier en sucre. . Le trempage aidera également à réduire davantage les glucides solubles.  Peser votre foin avant le trempage vous aidera à vous assurer de nourrir la bonne quantité. Pendant l'hiver, lorsque les températures ambiantes baissent, n'ayez pas peur de réduire ou d'arrêter les activités de camping et de leur permettre d'utiliser quelques calories pour se réchauffer. 

La déclaration de consensus du Collège européen de médecine interne équine (2019) nous rappelle que l’exercice est également essentiel (à condition que les personnes soient aptes à le faire) et qu’elle aidera à brûler une partie de ces calories. 

Il est important de rappeler que nous n’essayons pas d’affamer un cheval fourbu ou en surpoids, nous essayons de restreindre et de gérer son apport calorique. Il est toujours essentiel qu’ils reçoivent leurs vitamines et minéraux essentiels ainsi que suffisamment de fourrage grossier pour rester en bonne santé. S'ils reçoivent un pâturage minimal et un fourrage restreint ou trempé, vous devriez envisager d'ajouter un supplément de vitamines et de minéraux à leur alimentation, comme des vitamines et des minéraux quotidiens. Il s'agit d'un moyen rentable de garantir qu'ils obtiennent leurs produits essentiels, sans ajouter de grandes quantités de calories provenant des concentrés. Les vitamines et minéraux quotidiens contiennent également un probiotique vivant, pour soutenir le microbiome, dont nous apprenons qu'il est essentiel au maintien de la santé et du bien-être à tous les niveaux. 

L'une des questions les plus fréquemment posées sur notre ligne d'assistance technique est la suivante : « nos suppléments sont-ils sans danger pour les poneys fourbus et ceux nécessitant un régime pauvre en sucre ? » La réponse courte est oui, la majorité a été soigneusement formulée pour être faible en sucre et en amidon et peut être nourrie dans le cadre d’une alimentation équilibrée. Veuillez contacter notre équipe technique (dirigée par un nutritionniste équin et dirigée par un vétérinaire) avec votre situation personnelle si vous avez des questions.